Les secrets des huiles essentielles pour les seniors révélés par une experte

Dans un monde où l'attention se porte de plus en plus vers des solutions de bien-être naturelles et personnalisées, les seniors se trouvent à la croisée des chemins entre tradition médicale et approches alternatives prometteuses. 

Cet article, inspiré de l'entretien avec le Dr. Nelly Le Grand pour la revue Seniors Actuels, explore l’utilité des huiles essentielles pour les seniors, mettant en lumière leurs bienfaits, les précautions d'usage, ainsi que des conseils pratiques pour leur utilisation.

Les huiles essentielles comme vecteur d’innovation de la Silver économie

Landema, spécialiste français de la vente en ligne d’huiles essentielles en direct du producteur, s’intéresse dans cet article aux impacts de son activité sur la “Silver économie”. La Silver économie, également appelée économie des seniors, englobe l'ensemble des produits et services destinés aux personnes âgées, en réponse au vieillissement de la population. 

Elle ne se limite pas à un seul secteur, mais concerne de multiples domaines tels que l'alimentation, les loisirs, les transports, la santé, le sport et l'habitat. Son objectif est de favoriser l'innovation pour accompagner le vieillissement de la population et améliorer la qualité de vie des seniors. 

En France, la Silver économie a été officiellement lancée en 2013 et a entraîné la création de nombreux emplois. Elle concerne non seulement les personnes âgées, mais aussi les jeunes retraités et les seniors encore actifs.

Pour nous accompagner dans ce voyage exploratoire, nous avons demandé à une spécialiste de la santé holistique de nous partager ses connaissances. Nelly Le Grand est Docteur en Pharmacie avec un parcours riche en formations et expériences variées, incluant l'Ethnobotanique, l'Aromathérapie scientifique, et la Micronutrition. Elle a voyagé pour découvrir d'autres cultures et s'est spécialisée dans l'utilisation des plantes et huiles essentielles, intégrant une approche globale de la santé dans sa pratique. 

Pourquoi les huiles essentielles sont-elles recommandées pour les seniors ?

Le baromètre 2023 de l'Institut Français des seniors révèle que la santé est une priorité majeure pour les seniors, qui adoptent quotidiennement des gestes de prévention, en particulier concernant l'alimentation et l'exercice physique. Cela montre une prise de conscience accrue de l'importance du maintien d'un mode de vie sain pour cette tranche d'âge.

Les huiles essentielles, concentrés puissants extraits de plantes, sont de plus en plus appréciées pour leurs multiples vertus. Leur utilisation ne cesse de s'étendre, touchant un public varié, notamment les seniors. 

Elles peuvent, par exemple, contribuer à apaiser les douleurs articulaires, améliorer la qualité du sommeil, réduire l'anxiété, et même renforcer le système immunitaire. Des études ont montré que certaines huiles essentielles possèdent des propriétés anti-inflammatoires, analgésiques, antiseptiques, ou encore relaxantes, ce qui les rend particulièrement utiles pour contrer les maux fréquemment rencontrés avec l'âge. 

"Les huiles essentielles se révèlent de formidables outils naturels pour soulager les troubles du sommeil, des douleurs physiques et une baisse de moral, fréquemment rencontrés avec l'âge", explique le Dr. Le Grand. 

Selon elle, leur utilisation s'intègre de plus en plus dans les protocoles de soins complémentaires en gériatrie et en Ehpad, témoignant de leur efficacité. La voie olfactive et l'application cutanée (pour cette dernière les huiles essentielles seront toujours diluées dans une huile végétale), sont privilégiées pour éviter les interactions médicamenteuses, un aspect crucial chez les personnes âgées, souvent polymédicamentées.

Les risques liés à l'utilisation des huiles essentielles pour un senior

Mise en garde contre les interactions médicamenteuses et la voie orale

Malgré leurs nombreux bienfaits, l'utilisation des huiles essentielles n'est pas exempte de risques, principalement liés à leur mésusage. "La voie orale est déconseillée chez les seniors en raison des interactions possibles avec certains médicaments, ou parfois de la faiblesse de certaines fonctions (insuffisance hépatique, rénale…)" souligne le Dr. Le Grand.

Bien que bénéfiques, les huiles essentielles ne sont pas dénuées de risques, surtout pour les seniors sous traitement médicamenteux. La prise orale d'huiles essentielles sans avis médical peut conduire à des interactions médicamenteuses graves. Il est donc crucial de se renseigner et de consulter un professionnel de santé avant d'entamer une quelconque utilisation.

La prudence est également de mise avec l'application cutanée, nécessitant une dilution adéquate pour éviter toute irritation sur une peau souvent plus fragile chez les seniors.

Conseils de prudence pour les personnes souffrant d'asthme ou d'insuffisance respiratoire

Les huiles essentielles, par leur forte concentration, peuvent également être irritantes pour les voies respiratoires. « C’est le cas notamment des huiles essentielles riches en 1.8-cinéole (= eucalyptol) telle que les huiles essentielles d’Eucalyptus globulus, d’Eucalyptus radié, de Ravintsara, de Romarin à cinéole… » précise le Dr. Le Grand.
Les personnes souffrant d'asthme ou d'insuffisance respiratoire doivent les utiliser avec une grande prudence, en privilégiant des méthodes d'utilisation comme l'application cutanée diluée.

Conseils pour bien choisir ses huiles essentielles

Pour les débutants, le Dr. Le Grand conseille de commencer avec un petit nombre d’huiles essentielles, idéalement sous le contrôle d'un professionnel de santé formé à l'aromathérapie. 

Critères de sélection : qualité BIO, origine, et fournisseur

La qualité des huiles essentielles est primordiale pour garantir leur efficacité et minimiser les risques. Il est recommandé de choisir des huiles certifiées BIO, garantissant l'absence de pesticides et de produits chimiques. L'origine et la traçabilité sont également importantes, tout comme le choix d'un fournisseur réputé pour son sérieux et la qualité de ses produits.

Importance du test allergique dans le pli du coude

Avant toute utilisation cutanée, le test allergique dans le pli du coude est une étape incontournable. Ce test simple consiste à appliquer une petite quantité d'huile essentielle diluée sur la peau et à observer la réaction dans les 24 à 48 heures. En cas de rougeur, démangeaison ou autre réaction indésirable, il convient de renoncer à l'utilisation de cette huile essentielle.

Les huiles essentielles indispensables pour les seniors

Dr. Le Grand indique : « Chez les seniors, la confection d’une trousse aromatique de 5-6 huiles essentielles est un bon départ et permet en général de soulager les principaux maux liés à l’âge. » 

Voici la sélection d'huiles essentielles qu’elle recommande ainsi que ses conseils d’utilisation :

●      Lavande fine (Lavandula angustifolia) : « Calmante et cicatrisante, l’huile essentielle de Lavande fine est un incontournable de la trousse aromatique (privilégier l’origine France). Très bien tolérée, même par les plus jeunes, c’est une des huiles essentielles les moins toxiques.

On peut l’utiliser aussi bien par la voie cutanée pour son action antibactérienne, cicatrisante et anti-inflammatoire que par la voie respiratoire (pour ses effets sur l’humeur, ses propriétés relaxante et sédative). Je conseille très souvent à mes patients, de respirer un peu d’huile essentielle de Lavande fine avant la réalisation d’un examen médical un peu stressant.

Mon conseil en cas de brûlures ou de petites plaies : 1 goutte d’huile essentielle diluée dans une noisette de macérat de Calendula, en massage sur la zone concernée, 3 à 4 fois par jour pendant 3 jours. »

●      Mandarine verte (Citrus reticulata) : « Calmante et apaisante du système nerveux, elle aide à retrouver le sommeil et facilite l’endormissement. 

Vous pourrez également l’utiliser en cuisine, pour rehausser une sauce de poisson ou aromatiser un dessert et surprendre vos convives !

Mon conseil pour bien dormir :  Déposer 1 goutte d’huile essentielle de Mandarine verte (seule ou associée à 1 goutte d’huile essentielle de Lavande fine) sur un mouchoir, respirer calmement et profondément tous les soirs au moment du coucher. »

●      Eucalyptus citronné (Eucalyptus citriodora) : « Anti-inflammatoire, cette huile essentielle est souvent utilisée pour soulager les douleurs physiques. On la retrouve dans de nombreux baumes de massage pour les sportifs. Attention toutefois à bien la diluer dans une huile végétale car elle peut irriter les peaux les plus sensibles.

Son odeur de citronnelle (ne pas la confondre avec l’huile essentielle d’Eucalyptus globulus ou d’Eucalyptus radié) permet également de faire fuir les insectes (moustiques, tiques…).
Certains de mes patients l’utilisent également avec succès pour décourager leur chat de faire leurs griffes sur le tapis ou le canapé du salon !

Mon conseil en cas de douleurs musculaires ou articulaires : 2 gouttes d’huile essentielle d’Eucalyptus citronné (additionné de 2 gouttes d’huile essentielle de Laurier noble) dans l’équivalent d’une cuillère à café (= 5 ml) de Macérat de millepertuis, en massage sur la zone douloureuse matin et soir pendant 3-4 jours.

Le macérat de Millepertuis est photosensibilisant, il convient donc de ne pas exposer la zone d’application au soleil après utilisation. Si c’est impossible, privilégiez alors la dilution dans une huile végétale dite ‘sèche’ comme l’huile végétale de Jojoba par exemple. »

●      Laurier noble (Laurus nobilis) : « Cette huile essentielle antalgique (grâce à l’eugénol qu’elle contient) peut être utilisée pour tout type de douleurs : musculaires, dentaires…

C’est également une huile essentielle anti-infectieuse. Attention toutefois, car elle peut être allergisante (toujours faire un test dans le pli du coude avant utilisation).

Mon conseil en cas de douleur dentaire ou d’aphte : 1 goutte d’huile essentielle de Laurier noble (associée éventuellement avec 1 goutte d’huile essentielle de Lavande fine) en application locale à l’aide d’un coton tige, pure ou diluée dans une huile végétale alimentaire 1 à 2 fois par jour pendant 2-3 jours. »

●      Romarin à cinéole (Rosmarinus officinalis CT 1.8-cinéole) : « Outre ses effets sur la sphère ORL (anti-infectieux respiratoire, mucolytique) il a été démontré scientifiquement que l’inhalation de l’huile essentielle de Romarin à cinéole améliorait les fonctions cognitives et la mémoire à court terme. Lors de la présentation de leurs travaux de recherche, deux chercheurs britanniques ont suggéré que l’huile essentielle de Romarin à cinéole pourrait être une voie de recherche pour lutter contre les troubles de la mémoire notamment dans le cas de la maladie d’Alzheimer. On aurait donc tort de se priver de ce cadeau de la nature !

Mon conseil avant un tournoi de belote (ou toute autre activité cérébrale) : 1 goutte d’huile essentielle de Romarin à cinéole sur un mouchoir, à respirer autant que nécessaire. »

●      Hélichryse corse (Helichrysum italicum) : « Comment ne pas conseiller cette pépite dans la trousse aromatique des indispensables… Également appelée Immortelle (car même coupée, sa fleur ne se fane jamais) cette petite fleur jaune produit une très petite quantité d’huile essentielle (ce qui explique son prix un peu élevé). Mais pas de panique, vous n’en n’aurez pas besoin d’une grande quantité pour bénéficier de ses remarquables propriétés anti-ecchymoses et cicatrisante.

Mon conseil en cas de bleu, coup, bosse : une goutte d’huile essentielle diluée dans 5 gouttes d’huile végétale en massage sur la zone concernée 2 à 3 fois par jour. Cette huile essentielle vous surprendra par sa capacité à limiter l’apparition des ecchymoses et à accélérer leur disparition ! »

Conseils d'application et précautions d'usage

Comment diluer et appliquer les huiles essentielles de manière sécuritaire

Pour une application cutanée chez les seniors, les huiles essentielles doivent être diluées dans une huile végétale (Amande douce, Jojoba...) à hauteur de 1 à 2%, afin de minimiser les risques d'irritation. Cette dilution permet une application sécuritaire sur la peau pour bénéficier des vertus des huiles essentielles sans effets indésirables.

Focus sur la dilution dans une huile végétale pour les applications cutanées

L'utilisation d'une huile végétale comme support présente l'avantage de nourrir la peau, tout en facilitant l'absorption des principes actifs des huiles essentielles. Le choix de l'huile végétale peut également être adapté selon les besoins spécifiques de la peau des seniors, offrant ainsi un soin complet et personnalisé.

Les huiles essentielles recommandées au printemps

Avec l'arrivée des beaux jours, Dr. Le Grand suggère de sortir en prenant quelques flacons d’huiles essentielles avec soi : « Vous aurez peut-être envie d’aller marcher, de profiter du grand air et des premiers rayons du soleil. Pensez à inclure dans votre sac à dos (ou dans votre poche), les 2-3 huiles essentielles suivantes : 

-       Eucalyptus citronné (Eucalyptus citriodora) : quelques gouttes sur les chaussures ou le bas du pantalon aideront à éloigner les tiques surtout si vous marchez dans les hautes herbes.

-       Lavande fine (Lavandula angustifolia) : en cas d’ampoules ou de petites plaies, 1 goutte à appliquer localement sur la zone concernée.

-       Hélichryse corse (Helichrysum italicum) : 1 goutte pure sur la zone d’impact en cas de chute. »

Les huiles essentielles, une ressource précieuse pour les seniors

Les huiles essentielles représentent une ressource précieuse pour les seniors, offrant bien-être et soulagement de nombreux maux liés à l'âge. L'engouement pour les huiles essentielles chez les seniors s'inscrit dans une tendance plus large vers des soins plus naturels et personnalisés, répondant à une recherche accrue de bien-être.

L'expertise du Dr. Nelly Le Grand, que vous pouvez retrouver sur son site internet www.createurdesante.fr, offre une perspective précieuse sur l'utilisation judicieuse et efficace des huiles essentielles pour améliorer la qualité de vie des seniors, soulignant l'importance d'une approche informée et précautionneuse. 

Les huiles essentielles se révèlent être des alliées précieuses pour répondre aux besoins spécifiques des seniors, marquant un pas vers une médecine douce plus intégrée et respectueuse des particularités de chaque individu.

Choisir des huiles essentielles de qualité comme celles que nous proposons sur landema.com, effectuer un test allergique préalable et consulter un professionnel de santé formé à l'aromathérapie avant toute utilisation sont des étapes clés pour intégrer les huiles essentielles dans son quotidien en toute sécurité.